Роберт Брюс и самый известный поединок в истории Шотландии

Место средневекового короля — верхом на коне во главе своей армии. Не все монархи при этом лично лезли в самую гущу боёв, но король Шотландии Роберт Брюс при случае лично подтвердил свои навыки и умения.

Любой ценой в короли

История о том, как род Брюсов лез в короли Шотландии, мало похожа на героическую сказку. После смерти шотландского короля Александра III, который упал с обрыва во время ночной прогулки к дому своей молодой жены, в стране наступил жесточайший династический кризис. Единственная наследница — малолетняя внучка Александра Маргарет — умерла в возрасте семи лет, когда возвращалась в Шотландию из Норвегии.

Сразу несколько родов претендовали на корону, но самыми серьёзными игроками в этой борьбе стали Брюсы и Баллиоли. При посредничестве короля Англии Эдуарда I новым правителем стал Джон Баллиоль, но на этом проблемы не кончились.

Эдуард I вскоре низложил Баллиоля, объявил Шотландию своей вотчиной и фактически оккупировал страну, что затем привело к знаменитому восстанию Уильяма Уоллеса. Брюсы на все эти события смотрели исключительно с точки зрения собственной выгоды, периодически перебегая с одной стороны на другую. Сперва они деятельно поддержали ввод войск английского короля, потом Роберт Брюс присоединился к Уоллесу, но в итоге снова присягнул на верность англичанам.

В 1306 году после многих лет интриг Роберт Брюс, предварительно зарезав в церкви одного из своих принципиальных недругов «Рыжего» Джона Комина, самовольно короновался королём Шотландии, что немедленно вызвало настоящую бурю. Мало того, что англичане были, мягко говоря, не рады такому повороту, так ещё и многие шотландские бароны предпочли бы кого угодно на троне, но только не Роберта Брюса.

Туда и обратно

Начало правления нового монарха сложно назвать иначе как катастрофичным: его армия была уничтожена английскими силами в битве при Метвене, самому новоявленному королю пришлось скрываться за пределами страны, а земли и семья Брюса были схвачены его английскими и шотландскими врагами. Надо отдать должное Роберту: он не сдался и с весны 1307-го начал всё сначала — вернулся и продолжил борьбу.

Ему сильно повезло: летом 1307-го умер Эдуард I, а сменивший его на троне Эдуард II быстро сошёлся в клинче со своими магнатами — словом, англичанам стало совсем не до Шотландии.

Брюсу удалось собрать новую армию.

В первую очередь он обрушился на врагов из числа не признавших его шотландцев, не стесняясь превращать их владения в выжженную пустыню. Затем настало время удерживаемых англичанами форпостов, которые теперь сдавались один за другим.

К 1314 году в руках короля Роберта Брюса была уже большая часть страны, английское пограничье терзалось постоянными рейдами шотландцев, а под контролем англичан оставалось лишь несколько крепостей во всей Шотландии.

Кровь Бэннокбёрна

В 1314 году Эдуарду II удалось организовать масштабную операцию и прийти в Шотландию с внушительной армией. Шотландцы под руководством Брюса как раз осаждали замок Стирлинг, и его окрестностям предстояло стать ареной ожесточённого сражения. Битва началась 23 июня.

Местность была не самая подходящая для англичан: изрезанные ручьями холмы, топи и леса ограничивали манёвры их главной ударной силы — рыцарской кавалерии. Одна из дорог к замку шла через лес под названием Нью Парк, и прекрасно разбиравшиеся в малой войне шотландцы подготовили там противнику неприятный сюрприз — англичан ждало множество засад и ловушек.

В голове входящей в лес английской колонны шёл отряд валлийских пехотинцев, возглавляемый Генри де Богуном. Богун считался одним из самых смелых и решительных рыцарей во всей Англии.

Ещё перед битвой он громогласно пообещал, что если увидит короля шотландцев, то убьёт его или возьмёт в плен.

Возможно, за этими словами стояла не только молодецкая удаль. Осенью 1306 года Эдуард I формально конфисковал земли Брюсов и отдал их дяде де Богуна лорду Херефорду. Но последний не успел толком насладиться новыми владениями — их снова вернул себе король шотландцев. Так что уничтожить Брюса было для Генри полезно и из семейно-материальных соображений.

Неожиданно среди деревьев англичанин увидел фигуру на лошади в дорогих доспехах и в шлеме, увенчанном короной. Это был не кто иной, как Роберт Брюс.

Такие шансы выпадают раз в жизни, и Генри, пришпорив своего коня, нацелился копьём на шотландца.

Роберт услышал тяжёлый стук копыт могучего боевого коня и, увидев противника, приготовился к схватке. Искать спасения позади своих солдат было слишком позорно для короля-воина, да и вообще для любого рыцаря.

Генри де Богун набрал разбег и теперь нёсся во весь опор на неподвижно стоящего Брюса. Казалось, что копьё англичанина пробьёт его навылет, но в последний момент шотландец ловко увернулся от удара и, встав на стременах, обрушил на голову противника сокрушительный удар своего боевого топора.

Удар получился настолько мощным (не стоит забывать, что де Богун нёсся на большой скорости прямо навстречу клинку), что лезвие топора проломило шлем, все слои защиты под ним и застряло в голове убитого.

Роберт Брюс вышел победителем из рыцарской дуэли, случившейся на глазах у множества его бойцов. Английская колонна, деморализованная гибелью де Богуна, вскоре отступила.

Мастерский удар Брюса стал одним из самых известных эпизодов шотландской истории, воспетым поколениями патриотов. Тем более что на следующий день шотландцы наголову разгромили превосходящую их по численности в несколько раз британскую армию.

Но есть и другая версия событий.

Толкотня в лесу

Историю почти рыцарского поединка Брюса и де Богуна мы знаем из шотландского поэтического эпоса Джона Барбора — основоположника национальной литературы и большого патриота, писавшего через много лет после тех событий.

Анонимный, но крайне хорошо осведомлённый английский хронист, написавший биографию Эдуарда II десятилетиями раньше, приводит другую картину. Согласно его повествованию, Генри де Богун погнался в лесу за несколькими убегавшими шотландцами, но внезапно оказался в кольце набросившихся на него врагов. Пока он, отбиваясь от них, пытался развернуть коня и броситься назад к прорывавшимся ему на помощь соратникам, к месту подоспел Роберт Брюс, который с размаху и всадил свой топор в шлем англичанина.

Какая версия более реалистична — решать вам.

Как бы то ни было в том факте, что Богуна зарубил лично Роберт Брюс, никто не сомневается.

Известно, что вечером того же дня шотландские лорды высказали неудовольствие своему королю. Они напомнили ему, что не стоит подвергать себя лишней опасности, ведь случись что с ним — их общему делу придёт конец. Брюс в ответ только отшутился, сказав, что единственное, о чём он жалеет, это о потерянном отличном топоре.