Китайский робот отправится на Луну за грунтом

Впервые за почти полвека человечество привезёт с Луны очередную порцию грунта. На сей раз это сделают китайцы.

По информации китайских СМИ, менее чем через неделю, 23 ноября 2020 года, с космодрома Вэньчан на острове Хайнань состоится запуск китайского лунного аппарата «Чанъэ-5».

Основная значимость этого события состоит в том, что «Чанъэ-5» впервые за последние более чем 44 года привезёт с Луны пробы грунта — до него это последний раз сделал советский аппарат «Луна-24» в 1976 году. Впрочем, его получилось немного — всего три советских аппарата доставили 324 грамма. Куда больше, килограммами, привозили лунный грунт экипажи кораблей «Аполлон», но к этим образцам китайские учёные доступа не имеют. Американское правительство запрещает НАСА работать с ними. Китайцы, соответственно, решили сами добыть себе материал для исследований. Будут ли они делиться им с иностранными коллегами — пока неизвестно.

«Чанъэ-5» сядет на краю океана Бурь, в районе гор Рюмкера. Это вулканическое образование появилось, по мнению учёных, около 1,3 миллиарда лет назад, взятый в том районе грунт будет самым «молодым» из добытого на Луне. Забор будет проводиться с глубины до двух метров, всего планируется набрать и отправить на Землю два килограмма породы. Чтобы избежать воздействия экстремально низкой температуры, «Чанъэ-5» должен управиться с полным циклом исследований за один лунный день (около 14 земных суток) и отправить образцы до наступления темноты.

Изначально запуск аппарата был запланирован ещё на 2017 год, но из-за большой массы (8200 кг) ему подходила лишь самая мощная из китайских ракет-носителей, «Чанчжэн-5». С ней же возник ряд технических проблем, которые потребовали существенной переделки конструкции и задержали выполнение запланированных с её участием программ на несколько лет.