Разработанные ДАРПА дроны «Гремлин» не сумели вернуться на самолёт-носитель после запуска. Все четыре беспилотника потерпели неудачу при стыковке.
Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (ДАРПА) сообщает о результатах испытаний беспилотников X-61A «Гремлин». Они предназначены для отработки концепции «роя дронов»: «гремлины» стартуют с самолёта-носителя, в роли которого выступает военный транспорт C-130, летят рядом с ним, соблюдая строй, выполняют различные манёвры, а потом возвращаются, стыкуясь к носителю. Собственно, самым важным этапом является последний, и именно его проверке были посвящены испытания. И именно он прошёл максимально неудачно.
Несмотря на то, что на стендах и в виртуальной симуляции дроны показали себя безупречно, натурные пробы не удались. Ни один из четырёх дронов за три испытательных вылета не смог пристыковаться к носителю. По словам пресс-службы ДАРПА, промах каждый раз составлял всего несколько дюймов. Но, как говорится, «чуть-чуть» не считается. Промах на миллиметр ничем не лучше промаха на километр — в итоге задача всё равно оказывается не выполненной.
Первые испытания «Гремлина» в ноябре 2019 года, что интересно, также прошли неудачно. Тогда он должен был продемонстрировать запуск с самолёта-носителя и мягкую посадку на парашюте. Однако парашют раскрылся некорректно и дрон разбился.
X-61A «Гремлин» — довольно небольшой (длина 4,3 м, размах крыльев 3,5 м) аппарат, по компоновке напоминающий крылатую ракету. Оснащён реактивным двигателем, разгоняющим его до скорости в 0,6 Маха. Несёт до 80 кг полезной нагрузки, которая может включать разведывательную аппаратуру, лазер для наведения высокоточного оружия, средства радиоэлектронной борьбы и даже «кинетическую боеголовку» для совершения таранных атак. Может действовать как на дистанционном управлении, так и самостоятельно, обладает способностью координировать действия с себе подобными, формируя тот самый «рой дронов».
“Как вы яхту назовете…”