США рассказали о том, как будут контролировать Луну

Патрулирование окололунного пространства поручат специальным спутникам, питание которым обеспечат микроволновым излучением с орбиты Земли.

Исследовательская лаборатория ВВС США пообещала представить до конца 2020 года концептуальный проект боевого спутника нового поколения. Он называется CHPS (Cislunar Highway Patrol Satellite — «спутник для патрулирования окололунного пространства») и предназначен ровно для того, о чём говорит название. Поскольку взгляды ведущих космических держав впервые за последние полвека снова обращаются к Луне, американские военные считают крайне важным быть в курсе всего, что будет летать возле нашего естественного спутника.

CHPS станет не только первым аппаратом для постоянного наблюдения за окололунным пространством — также он будет первой попыткой американских военных «подвесить» аппарат в одной из точек Лагранжа. Точки Лагранжа — это места, в которых силы притяжения близлежащих небесных тел (в данном случае Земли и Луны) уравновешивают друг друга, так что помещённый в них объект может находиться неподвижно относительно этих тел, не прибегая к помощи двигателей.

Для работы бортового оборудования, впрочем, энергия будет нужна в любом случае. Сейчас лаборатория рассматривает несколько вариантов питания, но основным из них предполагают сделать подачу энергии… с околоземной орбиты! Некоторое время назад был анонсирован проект снабжения отдалённых военных баз электричеством со спутников. Спутники, оснащённые солнечными батареями, будут заряжать батареи на поверхности Земли при помощи микроволновых излучателей. Но теоретически ничто не мешает направить излучатель не вниз, а вверх, запитав от него другой космический аппарат. Специалисты пока не готовы сообщить детали, но есть мнение, что именно окололунные военные спутники станут первыми потребителями «орбитальной энергии».

До практической реализации чего-то подобного пока, конечно, очень далеко, но первые подвижки уже есть. Так, суперсекретный космический самолёт «Боинг» X-37B в рамках своего шестого полёта, начавшегося 17 мая 2020 года, вывел на орбиту экспериментальный антенный модуль PRAM, созданный Исследовательской лабораторией ВМС США и предназначенный именно для проверки возможности превращения солнечной энергии в микроволновое излучение.