Трамп, Байден и космос: что ждёт американских астронавтов после выборов?

Пока ещё до конца не понятно, кто же именно станет сорок шестым президентом США, а российский интернет разрывается от шуток типа «это я, почтальон Печкин, принёс победу для вашего Байдена», намекая на вбросы в почтовом голосовании, мы займёмся гаданием. Гадать будем на американскую космонавтику — и как она изменится в зависимости от исхода выборов.

Традиция менять

У американской космонавтики есть давняя, но не очень удобная традиция. Каждый новый президент идёт к администратору NASA, внимательно слушает о достижениях и успехах при предыдущем президенте, а затем командует: «Новый курс, разворот на 180!». Если власть перешла от одной партии к другой, разворот ещё более вероятен.

Надо же сразу показать, что предыдущий президент всё делал неправильно.

Вот и получается рыскающий туда-сюда курс. При Буше начинается программа «Созвездие» — большая, межпланетная, с созданием сверхтяжёлых ракет и подготовкой пилотируемых миссий к Марсу и астероидам. Следом приходит Барак Обама, и от «Созвездия» остаются только один корабль и ракета, которую спешно переделывают в сверхтяжёлую ракету-носитель SLS (чем, впрочем, занимаются и поныне). Зато теперь всё внимание к Земле — спутники дистанционного зондирования и наблюдения.

Следом за Обамой приходит Трамп, и курс вновь меняется. Теперь он направлен на Луну, цель — посадка пилотируемого модуля в 2024 году. SLS опять становится важной и нужной, хоть это и не прибавляет скорости её разработке.

И вот — снова перепутье, очередные выборы. Что произойдёт, если победит Байден? А если Трамп останется у власти

Победа Дональда Трампа

Тут всё просто. Если выборы выиграет Трамп, то, скорее всего, он продолжит начатую во время прошлого срока миссию «Артемида». В настоящее время она ещё не обрела финальный облик, двигаются сроки, нет точного понимания, по какой схеме полетят на Луну астронавты. Сначала вообще для лунной высадки предлагалось использовать недостроенную орбитальную окололунную станцию LOP-G, затем долго говорили о схеме в несколько пусков с последующей сборкой на орбите, даже ролик нарисовали. Сейчас опять поговаривают об однопусковом варианте.

Проблем у миссии несколько, но самая важная — слишком сжатые сроки; успеть до 2024 года очень сложно. На самом деле с политической точки зрения срок выбран идеально: это последние месяцы Трампа на посту президентства. Если NASA успеет и миссия пройдёт успешно, то Трамп, уходя со второго и последнего срока, покроет себя славой.

Если же не успеет, то это уже станет проблемой следующего американского лидера.

Скорее всего, не изменится и курс у остальной американской космонавтики. Останутся и два других направления американской космонавтики, уже оглашённые Трампом: директивы президента о космической политике, направленные на оптимизацию регулирования коммерческой космической отрасли — первая, и протоколов управления космическим движением — вторая. Первая нацелена на усиление кибербезопасности космических систем, а результатом второй уже стало поручение министерству обороны создать Космические силы США.

Победа Джо Байдена

Обсуждение космической политики Джо Байдена, конечно, куда более умозрительно, но можно попробовать сделать несколько предположений.

Например, некоторые эксперты предсказывают, что космическая политика США не изменится кардинально, если Байден победит на выборах. Такие прогнозы часто ссылаются на официальную платформу Демократической партии, которая обещает продолжать поддерживать NASA и исследования космоса в самом широком смысле.

«Мы поддерживаем работу NASA по возвращению американцев на Луну, а затем и на Марс, делая следующий шаг в исследовании нашей Солнечной системы», — цитата из программы Демократической партии. Но уже в следующем предложении подчёркивается важное отличие от приоритетов нынешнего Белого дома: «Демократы дополнительно поддерживают усиление миссий NASA и Национального управления океанических и атмосферных исследований за Землёй, чтобы лучше понять, как изменение климата влияет на нашу родную планету».

Как говорил на предвыборных дебатах Байден, «борьба с изменением климата станет приоритетом» его администрации, если он победит в президентской гонке. И тогда NASA ждёт крутой разворот и возвращение ко временам Обамы и приоритета спутников ДЗЗ.

Зато есть и сходство. Байден также может быть весьма дружелюбен к коммерческим космическим полётам. В конце концов, он был вице-президентом при администрации президента Барака Обамы, чьи запросы из федерального бюджета предписывали NASA передать пилотируемые полёты на МКС в частные руки — как это сделали с CrewDragon от SpaceX в мае 2020.

А что же будет на самом деле — мы узнаем довольно скоро.